Мудрые ответы

                                                                          Русская народная сказка

Отслужил солдат двадцать пять лет в полку, а царя в лицо не видел. Пришёл домой солдат. Стали его про царя расспрашивать, а он не знает, что и ответить-то. Вот и начали его тогда корить родичи да знакомцы.

— Видишь, — говорят они, — двадцать пять лет ты прослужил, а царя в глаза не видел!

Обидно солдату это показалось. Собрался он и пошёл обратно, царя смотреть.

Пришёл во дворец. Царь его спрашивает:

— Зачем ты, солдат, вернулся?     

— Ваше царское величество, так и так! Отслужил я целых двадцать пять лет тебе, а в лицо тебя не видал: пришёл посмотреть на тебя.

— Ну, смотри, солдат!

Обошёл кругом царя три раза солдат, всё оглядывал его.

Царь спрашивает у солдата:

— Хорош ли я?

— Хорош, — отвечает ему солдат.

— Ну, а теперь скажи мне, служивый: высоко ли находится небо от земли?

— Столь высоко, что там стукнет, а здесь слышно.

— А широка ли земля наша?

— Вон там солнце всходит, а там заходит — столь широка она!

— А глубока ли земля наша?

— Да был у меня родной дед, жалко умер тому назад с девяносто лет. Зарыли его в землю, с тех пор он и не бывал дома: верно, глубока она!

Царь выслушал его ответы, отослал солдата в темницу и наказал ему:

— Служивый, смотри не плошай! Я пришлю к тебе тридцать гусей: сумей с каждого по перу выдернуть.

—Хорошо!

Призвал царь к себе тридцать купцов богатых и загадал им те же загадки, что и солдату загадывал. Они думали-думали, но не смогли ответа дать. И повелел царь посадить их в темницу. Спрашивает у них солдат:

— Купцы-молодцы, за что вас посадили в темницу?

— Да, видишь, государь нас допрашивал, далеко ли небо от земли, и сколь земля наша широка, и сколь глубока она. А мы — люди тёмные, не смогли дать ответа.

— Давайте мне по тысяче рублей каждый, я вам тогда правду скажу.

— Изволь, брат, только научи нас.

Взял солдат с них по тысяче рублей и научил, как царские загадки отгадывать. Дня через два царь и солдата и купцов призвал к себе вновь. Загадал те же самые загадки купцам и, как только они отгадали, отпустил их по своим местам.

— Ну, служивый! Сумел ты по перу сдёрнуть?

— Сумел, царь-государь, да ещё по золотому!

— А далёко ль тебе до дому?

— Отсюда не видно — стало быть, далёко!

— Вот тебе, служивый, тысяча рублей, ступай себе с миром!

Возвратился солдат к себе домой и зажил богато да привольно.

— КОНЕЦ —