Дочка – семилетка
Как-то ехали по дороге два брата: один бедный, другой богатый. У каждого по лошади — у богатого был мерин, а у бедного кобыла. Остановились они рядом на ночлег. Кобыла бедного брата ночью принесла жеребёнка. Жеребёнок подкатился под телегу богатого. Наутро богатый брат будит бедного:
— Вставай, брат! У меня ночью телега жеребёнка родила.
Брат встаёт и говорит:
— Как это возможно, чтобы телега родила жеребёнка? Это моя кобыла принесла.
Богатый отвечает:
— Ежели бы принесла твоя кобыла, жеребёнок подле неё был бы!
Поспорили они так, ничего не решили и пошли к начальству. Богатый брат дарил судьям деньги, а бедный оправдывался словами.
Дело дошло до самого царя. Повелел он позвать обоих братьев и решил загадать им четыре загадки:
— Что на свете быстрее и сильнее всего? Что на свете жирнее всего? Что мягче всего? И что милее всего?
И дал им три дня сроку на раздумье:
— На четвёртый приходите, давайте ответ!
Богатый брат подумал-подумал, вспомнил про куму свою и пошёл у неё просить совета.
Кума усадила его за стол, выставила угощенье, а сама спрашивает:
— Что тебя так печалит, куманёк?
— Да четыре загадки мне государь загадал, а сроку дал всего три дня.
— Какие такие загадки, расскажи мне.
— Слушай, кума! Первая загадка: что на свете быстрее и сильнее всего?
— Экая загадка! У моего мужа есть карая кобыла. Во всём свете нет её быстрее! Ежели её приударить кнутом, она зайца догонит.
— Вторая загадка: что на свете жирнее всего?
— У нас второй год кормится рябой боров, так он такой стал жирный, что не поднимается на ноги!
— Третья загадка: что на свете мягче всего?
— Ну это известное дело — пуховик, уж мягче его ничего не придумаешь!
— Четвёртая загадка: что на свете милее всего?
— Милее всего мой внучёк Иванушка!
— Ну, спасибо тебе, кумушка! Научила ты меня уму-разуму, век тебя не забуду.
А бедный брат выслушал загадки, залился слезами горькими и пошёл домой. Встречает его дома дочка-семилетка:
— О чём ты, батюшка мой, вздыхаешь да слёзы льёшь?
— Как же мне не вздыхать, как слёз не лить? Царь задал мне четыре загадки, которые мне и в жизни не разгадать.
— Расскажи мне, какие такие загадки он тебе загадал.
— Да вот, дочка, какие: что на свете быстрее и сильнее всего, что жирнее всего, что мягче всего и что милее всего?
— Ступай, батюшка, и ответь царю: быстрее и сильнее всего ветер. Жирнее всего земля: что ни растёт, что ни живёт, всё земля кормит! Мягче всего рука: на что бы человек ни лёг, а всё под голову руку кладёт. А милее всего сон: нет на свете ничего милее сна!
Приходят оба брата к царю — и богатый, и бедный. Выслушал царь их ответы и спрашивает у бедного:
— Сам ли ты дошёл до этого или научил тебя кто?
Бедный брат отвечает:
— Ваше царское величество! Есть у меня дочка-семилетка, это она научила меня.
— Раз твоя дочка так мудра, вот ей шёлковая ниточка. Пускай соткёт мне к утру узорчатое полотенце.
Мужик взял шёлковую ниточку, приходит к себе домой печальный, кручинный.
— Беда у нас! — говорит он своей дочери.
— Приказал Царь из этой ниточки узорчатое полотенце соткать.
— Не кручинься, батюшка! — отвечает семилетка. Отломила она от веника прутик, подаёт отцу и говорит:
— Иди к царю, да скажи, чтобы нашёл такого мастера, который бы из этого прутика сделал кросна: будет на чём узорчатое полотенце ткать!
Мужик доложил царю всё, как дочь велела. Тогда царь даёт ему полтораста яиц.
— Отдай, — говорит, — своей дочке. Пускай к завтрашнему дню полтораста цыплят мне выведет.
Воротился к себе домой мужик ещё печальнее, ещё кручиннее:
— Ах, доченька! От одной беды увернёшься — другая навязывается!
— Батюшка, не кручинься! — отвечает семилетка.
Испекла яичницу, а остальные припрятала к обеду да к ужину. А отца к царю посылает:
— Скажи царю, что цыплятам необходимо на корм однодневное пшено: чтобы в один день поле вспахано было, засеяно просо, сжато да обмолочено. Другое пшено наши цыплята не станут и клевать.
Мужик доложил царю всё, как дочь велела. Царь выслушал и говорит:
— Раз твоя дочка так мудра, пусть утром ко мне сама явится ни на лошади, ни пешком, ни одетая, ни голая, ни без подарочка, ни с гостинцем.
«Ну, — думает мужик, — такую хитрую задачу и дочка его не разрешит. Видно пришло время совсем пропадать!»
— Не кручинься, батюшка мой! — говорит ему дочка-семилетка. — Ступай-ка к охотникам и купи мне у них зайца живого да живую перепёлку.
Отец пошёл к охотникам и купил дочке зайца и перепёлку.
На следующий день поутру дочка-семилетка сбросила с себя всю одежду, надела сетку, взяла перепёлку в руки, села на зайца верхом и поехала во дворец.
Царь встречает её у ворот. Поклонилась она царю.
— Вот для тебя подарочек, государь! — и подаёт ему перепёлку.
Царь протянул было руку, перепёлка вспорхнула — и улетела!
— Хорошо, — говорит царь, — как я приказал, так всё и сделано. Скажи мне теперь: ведь отец твой беден, чем же вы кормитесь?
— Отец мой ловушек в воде не ставит, на сухом берегу ловит рыбу, а я рыбу ношу подолом да уху варю.
—Ты что, глупая, где это видано, чтобы рыба на сухом берегу жила? Рыба в воде плавает!
— А ты-то, царь, умён? Где это видано, чтобы телега жеребёнка принесла?
Выслушал это царь и присудил жеребёнка отдать бедному мужику, а дочь его к себе взял. Когда дочка-семилетка выросла, он на ней женился, и она стала царицей.
— КОНЕЦ —
Иллюстрации: Сазонова Т.П. и Прытков Ю.А.
