Дочь и падчерица
Жили-были старик со старухой, и была у них дочка. Когда старуха померла, то старик немного обождал и женился на вдове, у которой своя дочь была. У стариковой дочери настало плохое житьё. Мачеха её ненавидела, продыху старику не давала:
— Отвези свою дочку в лес, в землянку, там она напрядёт больше.
Что старику оставалось делать!
Послушал он бабу — свёз свою дочку в землянку, дал ей огниво, кремень да мешочек с крупой и говорит:
— Вот тебе дочка огоньку. Огонёк зря не переводи, вари кашу, а сама не зевай — сиди да пряди.
Настала ночь. Красная девица затопила печку, стала варить кашу. Вдруг откуда ни возьмись появилась мышка и говорит:
— Девица, девица! Дай мне кашки ложечку!
— Ох, мышка! Разгони мою скуку — я тебе не одну ложку дам, а накормлю досыта.
Мышка наелась.
Ночью вламывается в землянку медведь:
— Ну-ка, девица, туши огни да давай с тобой в жмурки играть.
На плечо стариковой дочери вскарабкалась мышка и на ушко ей шепчет:
— Не бойся его, девица! Ответь ему: давай поиграем! Огонь потуши да залезай под печь, а я стану за тебя бегать и звенеть в колокольчик.
Так и сделали. Гоняется за мышкой медведь — никак не может поймать. Стал тут медведь реветь да поленьями бросаться. Бросал-бросал поленья, не попал ни разу, устал и молвит:
— Мастерица ты, девица, в жмурки играть! За это пришлю тебе утром воз серебра да коней стадо.
Наутро баба говорит:
— Поезжай-ка, старик, проведай дочку, что она за ночь напряла.
Уехал старик, а баба сидит да ждёт: когда он дочкины косточки привезёт. Пришло время старику возвращаться, а собака:
— Тяф-тяф-тяф! Вместе со стариком дочь едет, везёт воз серебра, гонит коней стадо.
— Врёшь, мерзкая собачонка! Это дочкины косточки гремят в кузове!
Вот заскрипели ворота, вбежали во двор кони, а рядом с отцом на возу дочка сидит.
Да серебра полный воз. У бабы загорелись глаза от жадности.
— Экая невидаль! — кричит. — Отвези-ка мою дочь в лес. Да моя дочь серебра притащит два воза да коней пригонит два стада.
Повёз мужик в землянку дочку бабы своей. Дал ей огниво, кремень, мешочек с крупой и оставил одну.
Вечером стала она варить кашку. Прибежала мышка и просит:
— Наташка! Наташка! Вкусна ль твоя кашка? Дай мне хоть ложечку попробовать!
— Ишь ты какая быстрая! — закричала Наташка и кинула в неё ложкой.
Мышка убежала, а Наташка знай себе уплетает кашу одна. Полный горшок съела, огни потушила, легла в углу и заснула.
Пришла полночь, вломился к ней медведь и говорит:
— Эй, девица, где ты? Давай со мной играть в жмурки.
Девица испугалась, помалкивает, только зубами стучит со страху.
— А, вот ты где! На, бери колокольчик да бегай, а я буду тебя ловить.
Взяла Наташка колокольчик, рука у неё дрожит, колокольчик беспрестанно звенит, а мышка приговаривает:
— Злой девице не бывать живой!
Взялся медведь ловить Наташку и, как только её изловил, тотчас задушил и съел.
Наутро шлёт баба старика в лес:
— Ступай, старик! Моя дочь два воза серебра привезёт, коней два табуна пригонит.
Мужик поехал, а баба у ворот ждёт. Вот прибежала собака:
— Тяф-тяф-тяф! Не бывать твоей дочке дома, старик сидит на пустом возу, костьми в кузове гремит!
— Врёшь ты всё, мерзкая собачонка! Это моя дочь едет, возы серебра везёт, стада лошадей гонит. На, съешь блин да говори всем: мою дочку привезут в злате, в серебре, а старикову дочку женихи не возьмут!
Собака блин съела и залаяла:
— Тяф-тяф-тяф! Старикову дочь отдадут замуж, а от твоей дочки привезут в кузове косточки.
Что только ни делала баба с собакой: и била её, и блины ей давала,— она знай своё твердит… Глядь, а старик уже стоит у ворот, жене кузов подаёт. Баба открыла кузов, взглянула на косточки и завыла. И так она разозлилась, что от злости и горя на другой же день померла.
Старик же свою дочь замуж выдал за хорошего жениха, и стали они жить-поживать да добра наживать.
— КОНЕЦ —
Иллюстрации: Е.М. Дидковская
