Журавль и цапля
Летела сова — весёлая голова. Вот она летела, летела да и села, головой повертела, по сторонам посмотрела, снялась и опять полетела. Летала, летала да села, головой повертела, по сторонам посмотрела, а глаза у неё как плошки, не видят ни крошки!
Это ещё не сказка, это только присказка, а сказка впереди.
Пришла весна после зимы и ну её солнышком гнать-допекать, а травку-муравку из земли вызывать. Высыпала-выбежала травка на солнышко поглядеть, вынесла цветы первые — подснежные: и голубые, и белые, сине-алые и жёлто-серые. Потянулась из-за моря перелётная птица: гуси да лебеди, журавли да цапли, кулики да утки, певчие пташки и хвастунья-синичка. Все слетелись к нам на Русь гнёзда вить, семьями жить. Вот разошлись они по своим краям: по степям, по лесам, по болотам, по ручьям.
Стоит журавль один в поле, по сторонам всё поглядывает, головушку поглаживает, а сам думает: «Надо-де мне хозяйством обзавестись, гнёздышко свить да хозяйку добыть».
Вот свил журавль гнёздышко рядом с болотом. А в болоте, в кочкарнике, сидит долгоносая-долгоносая цапля. Сидит, на журавля поглядывает да про себя посмеивается: «Ведь уродится же неуклюжий такой!»
Тем временем журавль надумался: «Дай, говорит, посватаюсь к цапле, она в наш род пошла: и клюв наш, и на ногах высока». Вот и пошёл он нетореной дорожкой по болоту. Тяп да тяп ногами, а ноги да хвост так и вязнут. Вот упрётся он клювом — хвост вытащит, а клюв в это время увязнет. Только клюв вытащит — хвост увязнет. Насилу дошёл до цаплиной кочки, посмотрел в тростник и спрашивает:
— А дома ли сударушка-цапля?
— Здесь она. Что тебе надобно? — ответила цапля.
— Иди за меня замуж, — говорит журавль.
— Как бы ни так, пойду я за тебя, за долговязого: на тебе и платье-то короткое, и сам ты пешком гуляешь. Живёшь скупо, меня на гнезде с голоду уморишь!
Слова эти журавлю показались обидными. Молча он повернулся, да и пошёл домой: тяп да тяп, тяп да тяп.
Цапля, сидючи дома, задумалась: «А что ж, и вправду, для чего я ему отказала, нешто мне одной лучше жить? Он хорошего роду-племени, зовут его щегольком, ходит с хохолком. Пойду-ка я к нему доброе слово перемолвить».
Пошла цапля, а путь по болоту не близок: то одна нога увязнет, то другая. Вытащит одну — другая увязнет. Вытащит крылышко — клюв засадит. Ну дошла до журавля и говорит:
— Журавль, я пойду за тебя!
— Нет, цапля, — отвечает ей журавль, — я уже раздумал, не хочу на тебе жениться. Ступай туда, откуда пришла!
Обидно стало цапле на такие слова, закрылась она крылышком и пошла обратно к своей кочке. А журавль, глядя на неё, пожалел, что отказал. Выскочил он из гнезда и пошёл следом за ней болото месить. Приходит и говорит:
— Ну, так уж и быть, цапля, беру я тебя за себя замуж.
А цапля сидит сердитая-пресердитая и разговаривать с журавлём не хочет.
— Слышишь, сударыня-цапля, беру я тебя за себя, — повторил журавль.
— Ты-то берёшь, да я не иду, — отвечает она ему.
Делать нечего, пошёл журавль опять домой. «Экая своенравная, — подумал он, — теперь её ни за что не возьму!»
Уселся журавль в травке, не хочет и глядеть в ту сторону, где цапля живёт.
А та опять передумала: «Лучше жить вдвоём, чем одной. Пойду, примирюсь с ним и выйду за него».
Вот и пошла опять по болоту ковылять. Путь до журавля долгий, болото вязкое: то одна нога увязнет, то другая. Вытащит крылышко — клюв засадит. Насилу добралась до гнезда журавлиного и говорит:
— Послушай-ка, Журонька, так и быть, выйду я за тебя! А журавль ей отвечает:
— Федора за Егора. Пошла бы Федора за Егора, да Егор не берёт.
Промолвив такие слова, журавль отвернулся. Цапля ушла.
Думал, думал журавль, да опять пожалел. Чего бы ему было не согласиться? Взял бы цаплю за себя, пока та сама хотела. Скорёхонько встал и опять по болоту пошёл: тяп, тяп ногами. А ноги да хвост так и вязнут. Вот упрётся он клювом, вытащит хвост — клюв увязнет. А затем вытащит клюв — хвост увязнет.
Вот так-то по сию пору и ходят они друг за дружкой.
Дорожку проторили, а пива не сварили.
— КОНЕЦ —
Иллюстрации Е. Громова
